안녕하세요. 저는 헬키푸키의 차동훈 본부장입니다. 어렸을 때 저희 부모님께서 고깃집을 하셨어요. 그래서 부모님 일을 도와드리면서 자연스럽게 요식업에 관심을 가지게 됐던 것 같아요. 사회에 나와서는 한식, 일식, 양식까지 요식업에 종사한 시간만 10년이 넘네요. 이후 2021년도에 헬키푸키에 합류하게 되었습니다.

헬키푸키는 “Healthy Kitchen, Food Kitchen.”의 약자로 “건강을 키우는 푸드 키친”이라는 뜻이에요. 쉽게 말해 건강한 음식을 만드는 곳이죠. 키토 김밥이나, 무설탕, 혹은 저칼로리 식품을 만들고 있어요. 사실 저희 대표님이 이런 건강한 식단에 대한 사업아이템을 헬스를 다니면서 접하게 되셨다고 해요. 닭가슴살이나 현미밥, 그리고 야채 같은 게 사실 맛있게 먹으려면 생각보다 손이 많이 가거든요. 그러니까 식단을 생각하면서 더 건강하고 편하게 먹을 수 있는 음식들을 생각하게 되셨다고 합니다.

그때는 우리나라에 키토제닉, 저탄고지 같은 개념이 없을 때였어요. 그래서 해외에 계신 분들께도 물어보면서 이걸 연구하기 시작한 거죠. 키토 김밥을 만들고, 그 메뉴를 다양화하면서 안정화가 된 이후에는 요즘 인기를 얻고 있는 무설탕 스리라차 떡볶이도 개발했어요.

요즘 소확행을 말할 때 가장 먼저 나오는 게 바로 음식이라고 생각하거든요. 회사가 힘들고, 학교가 힘들어도 맛있는 거 먹고 스트레스를 풀고, 또 다음을 준비할 힘을 얻어야 하는데 그걸 먹으면 몸이 안 좋아지는 거죠. 기분과 건강을 교환하는 거예요. 저희는 그래서 고객님들의 기분과 건강을 함께 지키기 위해 항상 노력하고 있는 거죠. 특히 당뇨 환자분이 저희 음식을 먹어도 혈당이 오르지 않는다는 피드백을 주셨을 때는 그런 노력에 보답 받는 듯한 기분이 들기도 했어요.

사실 저희는 창업 초기 이미 다른 회사와 식자재 거래를 하고 있었어요. 그런데 어느 날 어떤 키 큰 분이 오셨어요. 저희한테 삼성웰스토리에서 나오셨다고 명함을 주시더라고요. 당연히 처음에는 거절했죠. 이미 거래를 하고 있는 물류 회사도 있고, 메뉴에 대한 세팅이 끝났는데 지금 뭔가를 바꾸는 건 너무 위험부담이 크다고 생각했거든요. 그런데 그분이 그 다음에 또 오셨어요. 그때는 제가 부재중이라 얼굴도 못 뵀어요. 사실 그 정도 하고 포기하실 줄 알았는데 세 번째에 또 찾아오시더라고요. 저희가 뭐 제갈공명같이 대단한 사람은 아니지만, 그래도 삼고초려 아닌 삼고초려를 받고 나니까 자연스럽게 마음이 열렸던 것 같아요. 이 정도로 우리 가게에 진심인 사람이라면 더 노력해 주고, 더 고민해 주지 않을까 하는 생각도 들었던 거죠.

너무 원론적인 대답이겠지만, 무엇보다 역시 저는 신뢰를 꼽을 수 있을 거 같아요. 초기에는 저희가 발로 뛰어가며 하나하나 사입을 했거든요. 식자재 마트랑 일반 마트의 가장 큰 차이점이 뭐였냐면 식자재 마트는 저희가 박스 안의 내용물을 다 확인할 수 있다는 거였어요. 그렇게 박스 중간과 아래 부분까지 직접 눈으로 확인을 하니까 당연히 식재료의 상태가 좋을 수밖에 없죠요식업에서는 음식의 재료 관련해서는 정말 작은 실수도 치명적이라고 생각하거든요. 그런데 삼성웰스토리에서 오는 식자재들은 상태가 안 좋았던 적이 거의 없어요. 물론 사람이 하는 일이니까 실수가 있을 때도 있죠. 그렇지만 그에 대한 대응이나 피드백이 정말 빨라요. 그런 경험들이 쌓이면서 삼성웰스토리는 믿을만한 파트너라는 인식이 더더욱 강해진 것 같아요.

신뢰는 물론 밑바탕에 깔려 있었고요. 조금 더 정확히 말하자면 필요에 의해서죠. 저희가 마케팅에 대한 고민을 하고 있었을 때, 딱 맞는 솔루션을 추천해 주시더라고요. 초기에는 물류에 대한 고민이 많은 편이었어요. 저희가 아무래도 재료가 많은 편이다보니 점주님들이 장까지 보면 너무 부담이 크거든요. 이런 물류에 대한 것들이 해결되고 나니까 마케팅을 더 잘하고 싶더라고요.?

그래서 블로그 체험단도 해보고, 인플루언서들을 섭외하기도 했어요. 인스타도 개설했고요. 특히 본사의 홍보 영상을 찍을 때는 좀 설레기도 했네요. 홍보나 마케팅은 꾸준히 많은 분들께 좋은 모습을 보여드리는 거라고 생각하거든요. 삼성웰스토리 담당자분께서 자세하게 설명을 해주시고, 저희 입장에서는 생각하지 못했던 것들을 할 수 있어서 좋은 것 같습니다.

건강은 정말 시대의 난제인 것 같아요. 가난했던 시절에는 조금이라도 영양분을 보충하기 위해 열을 올렸고, 조금 더 풍족한 시대를 살고 있는 저희는 다이어트와 건강을 생각하고 있잖아요. 그리고 그 건강과 가장 맞닿아 있는 것 중 하나가 음식이라고 생각하고요.? 저희 슬로건이 “건강을 키우는 푸드 키친”이거든요. 그래서 최종적이고 거창하게 이야기해 보자면 일상생활에서 쉽게 접할 수 있는 음식을 보다 더 맛있고 건강하게 만들어서 국민 생활 건강증진에 이바지하는 것이 꿈이에요.

매장이나 매장 인근에서 배달로만 저희 음식을 드실 수 있는 게 아니라 밀키트나 레토르트 상품을 개발하여 편의점 등에 납품하고 싶어요. 현재는 분식과 샐러드 상품만 있는데 한식, 일식, 양식, 베이커리처럼 다양한 종류의 건강하고 맛있는 메뉴와 브랜드를 만들어 세계로 뻗어 나가는 것이 목표입니다.

저희 목표가 지금은 좀 거창하게 들릴지 몰라도, 하나하나 꼼꼼하게 기초를 다져서 보다 더 높은 곳까지 닿을 수 있도록 노력하고 있어요. 그 과정에서 삼성웰스토리가 함께 하니 더더욱 든든하답니다.